l’agneau, et vous mettrez de ce sang sur les poteaux et le linteau de votre porte ; car le seigneur passera en frappant les égyptiens. Et lorsqu’il verra ce sang sur les deux poteaux de vos portes, il passera outre, et ne permettra pas à l’exterminateur d’entrer dans vos maisons [1]. Et sur le milieu de la nuit le seigneur égorgea tous les premiers-nés de l’égypte, depuis le prince, fils aîné du pharaon assis sur son trône, jusqu’au premier-né de l’esclave, et jusqu’au premier-né des animaux... pharaon s’étant donc levé la nuit, il y eut une clameur de désolation dans l’égypte ; car il n’y avait pas maison où il n’y eût quelqu’un d’égorgé. Pharaon envoya vite chercher Mosé et Aaron pendant la nuit, et leur dit : partez au plutôt vous et les enfans d’Israël. [2] alors les enfans d’Israël firent comme Mosé leur avait enseigné. Ils emprunterent des égyptiens des vases d’or et d’argent et des habits ; et étant partis de Ramessès ils vinrent au nombre de six cents mille hommes de pied, une troupe innombrable se joignit encore à eux, et ils avaient prodigieusement de brebis et de bêtes à cornes. Le temps de la demeure des enfans Israël dans l’égypte fut de quatre cents trente ans. Or pharaon ayant ainsi laissé aller les israëlites, Dieu ne voulut pas les conduire dans le Canaan par la terre des palestins ou philistins, qui est toute voisine ; [3]
- ↑ il est défendu de manger du pain levé pendant la semaine de pâques sous peine de mort. Cette loi semble abrogée chez nous. L’église même ne commande plus qu’on mange l’agneau pascal ; de-même qu’elle n’ordonne plus qu’on mette du sang à sa porte. Ce sang était une marque pour avertir Dieu de ne point entrer dans la maison et de n’y tuer personne. Il est difficile de calculer le nombre des enfans que Dieu massacra cette nuit. Les hébreux qui s’enfuirent du pays de Gessen étaient au nombre de six cents mille combattans ; ce qui suppose six cents mille familles. Le pays de Gessen est la quarantieme partie de l’égypte depuis Meroé jusqu’à Péluse. On peut donc supposer que le reste de l’égypte contenait vingt quatre millions de familles, par la regle de trois : ainsi Dieu tua de sa main ce nombre épouvantable de premiers-nés, et beaucoup plus d’animaux. Cela peut n’être regardé que comme une figure.
- ↑ alors donc le pharaon se laisse fléchir, et permet aux israëlites d’aller sacrifier à leur dieu dans le désert. Remarquons que les égyptiens alors n’avaient pas le même dieu que les israëlites, puisqu’il est dit que Dieu fit justice de tous les dieux de l’égypte. On dispute sur la nature de ces dieux : étaient-ils des animaux, ou de mauvais génies, ou de simples statues ? La plus commune opinion est que les égyptiens consacraient déjà des bêtes dans leurs temples, et même des légumes. Sanconiathon, qui vivait longtems avant Moyse (comme Cumberland le prouve) le dit expressément, et leur en fait un grand reproche.
- ↑ il parait fort extraordinaire que Dieu, ayant promis si souvent la terre de
