Il n’y a pas grand mal à cela. Je ne me plains pas de ceux qui ont ainsi trompé le monde ; je me plains de ceux qui le ravagent. Je n’aime point votre Alexandre, qui s’en va de la Grèce en Cilicie, en Égypte, au mont Caucase, et de là jusqu’au Gange, toujours tuant tout ce qu’il rencontre, ennemis, indifférents, et amis.
Ce n’était qu’un rendu : s’il alla tuer des Perses, les Perses étaient auparavant venus tuer des Grecs ; s’il courut vers le Caucase, dans les vastes contrées habitées par les Scythes, ces Scythes avaient ravagé deux fois la Grèce et l’Asie. Toutes les nations ont été de tout temps volées, enchaînées, exterminées les unes par les autres. Qui dit soldat dit voleur[1]. Chaque peuple va voler ses voisins au nom de son dieu. Ne voyons-nous pas aujourd’hui les Romains, nos voisins, sortir du repaire de leurs sept montagnes pour voler les Volsques, les Antiates, les Samnites ? Bientôt ils viendront nous voler nous-mêmes, s’ils peuvent parvenir à faire des barques. Dès qu’ils savent que Véies, leur voisine, a un peu de blé et d’orge dans ses magasins, ils font déclarer par leurs prêtres féciales qu’il est juste d’aller voler les Véiens. Ce brigandage devient une guerre sacrée. Ils ont des oracles qui commandent le meurtre et la rapine. Les Véiens ont aussi leurs oracles qui leur promettent qu’ils voleront la paille des Romains. Les successeurs d’Alexandre volent aujourd’hui pour eux les provinces qu’ils avaient volées pour leur maître voleur. Tel a été, tel est, et tel sera toujours le genre humain. J’ai parcouru la moitié de la terre, et je n’y ai vu que des folies, des malheurs et des crimes.
Puis-je vous demander si parmi tant de peuples vous en avez trouvé un qui fût juste ?
Aucun.
Dites-moi donc qui est le plus sot et le plus méchant.
C’est le plus superstitieux.
Pourquoi le plus superstitieux est-il le plus méchant ?
- ↑ Voyez tome XIX, page 293 ; et XXVIII, 131.
