DE M. DE LA VISCLÈDE. 323
En bas-relief, et cœlera.
Ce mot-ci s'interprétera
Des Jeannetons, car les Glymènes
Aux: vieilles gens sont inhumaines.
Je ne vous réponds pas qu'encor
Je n'emploie un peu de votre or
A payer la brune et la blonde.
Comment l'abbé d'Olivet a-t-il pu imprimer trois pièces de La Fontaine, écrites de ce misérable style, par lesquelles il de- mande l'aumône pour avoir des filles? On ne reconnaît pas dans ces vers celui qui a dit^ :
J'ai quelquefois aimé; je n'aurais pas alors
Contre le Louvre et ses trésors, Contre le firmament et sa voûte céleste.
Changé les bois, changé les lieux Honorés par les pas, éclairés par les yeux
De l'aimable et jeune bergère
Pour qui, sous le fils de Cythère, Je servis, engagé par mes premiers serments. Hélas! quand reviendront de semblables moments? Faut-il que tant d'objets, si doux et si charinanls, Me laissent vivre au gré de mon âme inquiète? Ah! si mon cœur osait encor se renflammer ! Ne sentirai-je plus de charme qui m'arrête ?
Ai-je passé le temps d'aimer ?
On croirait ces deux derniers vers d'un seigneur du bel air, d'un homme à grandes passions, d'un duc de Caudale, d'un duc de Bellegarde. Cela ne s'accorde pas avec les Jeannetons de Jean La Fontaine, qui demande quelques pistoles au duc de Vendôme et au paillard Chaulieu pour attendrir en sa faveur ses héroïnes du Pont-Neuf.
Tout cela, monsieur, n'empêche pas qu'un nombre considé- rable de fables pleines de sentiment, d'ingénuité, de finesse, et d'élégance, ne soient le charme de quiconque sait lire.
Quand je dis qu'il est presque égal, dans ses bonnes fables, aux grands hommes de son mémorable siècle, je ne dis rien de trop fort. Je serais un exagérateur ridicule si j'osais comparer
Maître corbeau, sur un arbre perché ^, Tenait en son bec un fromage;
1. Les Deux Pigeons, livre IX, fable ii.
2. Livre I, fable ii.
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