il y a entre vous un prophête je lui apparaîtrai en vision, ou je lui parlerai en songe ; mais il n’en est pas ainsi de Mosé, mon serviteur ; car je lui parle bouche à bouche ; il me voit clairement, sans énigme et sans figure ; pourquoi donc avez-vous mal parlé de mon serviteur Mosé ? Ayant dit cela il s’en alla en colere. La nuée, qui était sur le tabernacle, se retira, et Marie fut couverte de lepre [1]. Et Aaron la voyant lépreuse, dit à Mosé son frere : je te prie, ne nous punis pas du péché que nous avons commis follement, et que Marie ne meure pas ; car la lepre lui a déjà mangé la moitié du corps… Marie fut donc jettée hors du camp pendant sept jours [2]. Et Mosé envoya du désert de Pharan douze hommes pour considérer la terre de Canaan… et ces hommes monterent du côté du midi, et vinrent à Hébron, qui a été bâti sept ans avant Tanis ville d’égypte [3]. Et s’étant avancés ils couperent une branche avec son raisin, que deux hommes porterent sur une voiture, avec des grenades et des figues [4]. D’autres, qui avaient été dans ce pays, dirent :
- ↑ le texte dit, que la femme de Mosé était éthiopienne ; l’histoire ancienne de Mosé, dont nous avons déjà parlé, dit, qu’il avait épousé la reine d’éthiopie ; mais que, loin que cette reine le suivît dans cet horrible désert où il erra quarante ans, elle le chassa de ses états. L’écriture dit que Mosé avait épousé Séphora la madianite, fille de Jéthro. Il se peut qu’il ait eu plusieurs femmes, comme tous les autres patriarches ; et il est naturel que Marie se soit brouillée avec cette éthiopienne. Le seigneur venge Mosé des injures de Marie et d’Aaron. Mais Marie est seule punie, et Aaron ne l’est jamais.
- ↑ cette espece de lepre était donc un cancer ; car la lepre, qui n’est qu’une forte galle, ne détruit pas les chairs en si peu de temps. Dieu déclare ici qu’il parle toujours bouche à bouche à Mosé : cela semble contraire à ce qui est dit ailleurs, que Dieu ne lui permit de le voir que par derriere. Marie dit aussi que Dieu lui a parlé tout comme à son frere : on concilie ces contradictions apparentes aisément.
- ↑ on ne peut gueres excuser la méprise des copistes, qui sans doute ont pris ici le nord pour le midi. On va droit au nord du désert de Sin à celui de Pharan, de Pharan à Cadès-Barné à Azeroth, de ces déserts à celui de Bersabé au pays de Canaan.
- ↑ plusieurs interpretes disent que ces espions n’apporterent qu’un seul raisin ; mais on peut entendre que cette branche portée par deux hommes était chargée de plusieurs grappes. Dom Calmet cite des moines, qui ont vu dans la Palestine des raisins si prodigieux que deux hommes n’en auraient pu porter un seul ; ainsi un raisin aurait donné un quartaut de vin comme dans la Jérusalem céleste ; mais les raisins de ce pays-là ne sont pas si gros aujourd’hui.
