PÎU-FACE l)i : L’KDITION DE 1738. 44u
Je me ])ornerai siinploment à insister encore un peu sur hi nécessité où nous sommes.d’avoir des choses nouvelles. Si l’on avait toujours mis sur le tliéùtre tragique la grandeur romaine, à la fin on s’en serait rebuté ; si les héros ne parlaient jamais f|ue de tendresse, on serait alî’adi.
() iinilaloros, servum pecusi !
Les bons ouvrages que nous avons depuis les Corneille, les Molière, les Racine, les Quinault, les Lulli, les Le lîrun, me paraissent tous avoir quel([ue chose de neuf et d’original qui lésa sauvés du naufrage. Encore une fois-, tous les genres sont bons,„ hors le genre ennuyeux.
Ainsi il ne faut jamais dire : Si cette musique n’a pas réussi, si ce tableau ne plaît pas, si cette pièce est tondiée, c’est que cela était d’une espèce nouvelle ; il faut dire : C’est que cela ne vaut rien dans son espèce.
1. Horace, livre I, épîtrc xix, vers 19.
2. Voltaire veut sans doute rappeler ce qu’il a dit plus haut, page 443, que le meilleur genre est celui qui est le mieux traité. (B.)
