vous ne dites pas en quel pays. J’avoue que le malheur d’Édith, femme de Loth, excite ma compassion ; mais en vérité, monsieur, vous me faites compassion aussi. Vous ne croyez pas à saint Irénée, qui prétend que la femme à Loth a conservé ses ordinaires, ses menstrues dans son sel ! Vous contredites un saint ! Il est clair pourtant que les menstrues dont on a tant parlé ne sont pas plus prodigieuses que la métamorphose en statue. Je vous prie de vous souvenir que mon ami vous a toujours regardé comme un peuple à prodiges[1], et qu’un miracle ne coûte pas plus qu’un autre au maître de la nature.
Vous soutenez que Nabuchodonosor ne fut pas métamorphosé en bœuf, mais en aigle. Cependant il est dit dans Daniel : Il brouta l’herbe en bœuf[2]. J’avoue que Daniel dit aussi que ses cheveux ressemblent à des plumes d’aigle ; encore le mot de plume n’est pas dans le texte. Hé bien, monsieur, faut-il se fâcher pour cela ? Concilions-nous : disons qu’il fut changé en aigle-bœuf. C’est un animal aussi rare que le dragon de l’empereur de la Chine et que l’aigle à deux têtes. Je ne prends la liberté de railler qu’avec vous, qui raillez continuellement avec mon ami. Je révère le texte sur lequel vous et moi pourrions nous tromper ; et ce n’est certainement pas avec le texte que nous oserions badiner.
Disons un petit mot des pygmées et des géants. Quant aux races des géants, vous ne prouvez leur existence constatée dans l’Écriture que par les Patagons ; et vous niez celle des pygmées, quoiqu’elle soit énoncée dans Ézéchiel. Cependant vous avouez sans difficulté que les anciens pygmées qui combattirent contre les grues avaient un pied et demi de roi de hauteur. Et vous ne voulez pas que les gamadins, les pygmées d’Ézéchiel, qui ont combattu à Tyr, comme tout le monde le sait, fussent de la même taille ! N’est-ce pas avoir deux poids et deux mesures ? Il y a des gens qui prétendent que lorsqu’on dispute sur un peuple d’un pied et demi de haut, on pourrait bien avoir un pied de nez.
