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RÉPONSE

À L’ÉCRIT D’UN AVOCAT

INTITULÉ

PREUVES DÉMONSTRATIVES EN FAIT DE JUSTICE. ^[1]

(1773)

Un avocat qui ne se nomme pas, et c’est un funeste préjugé contre lui, écrit un libelle diffamatoire contre M. de Morangiés et contre moi, sous ce titre moins modeste que le mien : Preuves démonstratives, etc., libelle dans lequel assurément rien n’est démontré que le désir cruel de diffamer et de nuire. Il me demande de quel droit j’ai écrit en faveur de M. de Morangiés. Je lui réponds : Du droit qu’a tout citoyen de défendre un citoyen ; du droit que me donne l’étude que j’ai faite des ordonnances de nos rois, et des lois de ma patrie ; du droit que me donnent des

29. — Mélanges. VIII. 3

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↑ L’avocat auquel Voltaire répond est Falconet, mort en 1817, auteur des Preuves démonstratives en fait de justice (voyez la note, tome XXVIII, page 470). La Réponse fut imprimée avec la Déclaration qui précède ; mais l’édition originale contient une erreur dans le titre ; on y lit : Réponse d’un avocat à l’écrit intitulé, etc., au lieu de Réponse à l’écrit d’un avocat intitulé, etc. Ce contre-sens assez ridicule, comme dit Voltaire dans sa lettre à Marin, du 27 mars 1773, est répété dans l’impression qui fait partie du volume intitulé les Lois de Minos, etc. (voyez la note, tome VII, page 166). L’opuscule intitulé Preuves démonstratives porte, à la page 92, la signature de LIÉGARD DU JONQUAY ; on trouve à la suite une délibération en quatorze lignes, signée FALCONET. Les pages 94-126 contiennent différentes pièces. Le nom de Falconet ne se trouvant pas à la fin, mais au milieu de la brochure, Voltaire l’avait oublié, ou n’y avait pas fait attention, quand il débute par dire que l’avocat ne se nomme pas. Si Voltaire a voulu reprocher à Falconet d’avoir rédigé les 92 pages signées par Du Jonquay, il est allé trop loin. Le plus souvent les mémoires à consulter, signés des parties, sont l’ouvrage de l’avocat qui donne la consultation. (B.)

[1] L’avocat auquel Voltaire répond est Falconet, mort en 1817, auteur des Preuves démonstratives en fait de justice (voyez la note, tome XXVIII, page 470). La Réponse fut imprimée avec la Déclaration qui précède ; mais l’édition originale contient une erreur dans le titre ; on y lit : Réponse d’un avocat à l’écrit intitulé, etc., au lieu de Réponse à l’écrit d’un avocat intitulé, etc. Ce contre-sens assez ridicule, comme dit Voltaire dans sa lettre à Marin, du 27 mars 1773, est répété dans l’impression qui fait partie du volume intitulé les Lois de Minos, etc. (voyez la note, tome VII, page 166). L’opuscule intitulé Preuves démonstratives porte, à la page 92, la signature de LIÉGARD DU JONQUAY ; on trouve à la suite une délibération en quatorze lignes, signée FALCONET. Les pages 94-126 contiennent différentes pièces. Le nom de Falconet ne se trouvant pas à la fin, mais au milieu de la brochure, Voltaire l’avait oublié, ou n’y avait pas fait attention, quand il débute par dire que l’avocat ne se nomme pas. Si Voltaire a voulu reprocher à Falconet d’avoir rédigé les 92 pages signées par Du Jonquay, il est allé trop loin. Le plus souvent les mémoires à consulter, signés des parties, sont l’ouvrage de l’avocat qui donne la consultation. (B.)

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