EN FAIT DE JUSTICE. 505
sont à compte de cette somme de trois cent mille livres qu'on doit négocier pour lui, et que le jeune homme dit avoir délivrée la veille, à douze cents francs près.
Voilà une preuve qu'il était inutile que le jeune homme eût fait cinq lieues à pied, comme un coureur, pour lui apporter cent mille écus on or. Il aurait pu très-aisément faire mettre cet or dans une cassette chez sa mère : la cassette eût été portée dans l'équipage de l'officier. Cette vraisemblance, en sa faveur, devient très-forte; mais elle est moindre que celle des billets, qui par- lent en justice. Je l'évalue à la moitié. Je comptais la probabilité extrême résultante de ces billets à cent, dont j'avais soustrait cin- quante pour la chimère des treize voyages en une matinée : il restait cinquante et une pour la famille. J'en ai retranché dix en faveur de la probabilité que l'officier n'a été qu'imprudent : il ne reste donc plus que vingt et une probabilités pour les préteurs, mais rien pour le maréchal de camp.
Cependant la courtière qui a conduit cette étrange affaire reçoit une lettre du maréchal de camp, dans laquelle il lui fait entendre qu'elle ne sera payée de son droit de courtage que quand il aura touché cent mille écus. Il est très-probable (jifon n'écrit point une telle lettre quand on peut être démenti sur-le- champ par cette courtière même, par toute la famille, par ses propres billets.
Il n'est pas vraisemblable qu'un gentilhomme qui a besoin d'argent, et à qui une entremetteuse vient de faire compter trois cent mille francs en or, refuse vingt-cinq louis à cette entremet- teuse. Il ne paraît pas même dans la nature que ce gentilhomme forme le dessein absurde de nier un jour le prêt qu'il a reconnu, si en effet il a reçu de l'argent.
Je mettrai cette vraisemblance au niveau de tout ce qui reste en faveur de la famille : il y aura alors égalité de vraisemblance €t d'incertitude. Ici la guerre est déclarée.
��ACTIONS COMMENCEES EN JISTICE.
La veuve et les siens commencent par présenter requête au lieutenant criminel ^ Elle se plaint que l'officier ait séduit son petit-fils ; elle avance que ce jeune homme lui a porté tout son or; elle craint qu'on ne la paye pas, attendu que l'officier vient d'écrire qu'il attend ces cent mille écus, lesquels il a cependant
1. Le 28 septenibi-e 1771.
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