LE CRI DES NATIONS. o69
Est-ce parce que les papes se sont dits successeurs de saint Pierre ? Mais il est démontré que saint Pierre n'a jamais eu au- cune juridiction sur les apôtres, ses confrères; et il n'est pas moins démontré que saint Pierre n'a jamais été à Rome K S'il avait fait ce voyage, les Actes des apôtres en auraient parlé ; la première église qu'on eût bâtie à Rome aurait été bâtie en l'honneur de Pierre, et non pas en Tbonneur de Jean ; l'église de Saint-Jean de Latran ne serait pas encore regardée aujourd'hui par les Romains comme la première église de l'Occident,
Des auteurs qui ne sont pas des de Thou, un Abdias, un Marcel 2, un Hégésippc, écrivent que Simon Barjone, surnommé Pierre, vint à Rome sous l'empereur Néron ; qu'il y rencontra Simon le Magicien ; qu'ils s'envoyèrent l'un et l'autre faire des compliments par leurs chiens ; qu'ils* disputèrent à qui ressusci- terait un parent de Néron, qui venait de mourir; que Simon le Magicien n'opéra la résurrection qu'à moitié, et que l'autre Simon l'opéra entièrement; qu'ils se défièrent ensuite à qui volerait le plus haut dans l'air, en présence de l'empereur; que Simon Pierre, en faisent le signe de la croix, fit tomber son rival de la moyenne région, ce qui fut cause qu'il se cassa les deux jambes; et que saint Pierre, ayant vécu vingt-cinq ans à Rome, sous Néron, qui ne régna que treize années, fut crucifié la tête en bas.
Est-il possible que ce soit sur de pareils contes que l'imbécil- lité humaine ait établi, dans des temps barbares, la plus énorme puissance qui ait jamais opprimé la terre, et en même temps la plus sacrée ?
Ceux qui ont voulu donner une ombre de vraisemblance à ces incompréhensibles usurpations ont dit que Rome ayant été la capitale du monde politique, elle devait être la capitale du monde chrétien. Mais, par cette raison, si l'empereur Charlemagne avait établi le siège de son empire à Vaugirard ; si sa race avait con- servé sa puissance au lieu de la démembrer; s'il y avait eu enfin un évêque à Vaugirard, ce prélat aurait donc été le maître des empereurs, des rois, et de l'Église universelle ?
Quand même saint Pierre aurait fait le voyage de Rome, en quoi l'évêque de cette ville aurait-il eu la prééminence sur les autres? Rome n'avait point été le berceau du christianisme: c'était Jérusalem, La primauté appartenait naturellement à l'évêque de
��1. Voyez tome XX, page 592.
2. Voyez sa Relation dans la Collection d'anciens évangiles, qui fait, partie du présent volume.
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