rendu si incertain en toutes choses que je ne trouve pas à qui je puisse croire. À cela Pierre répondit : Pour moi, je suis Juif de nation, et je prêche toutes ces choses que j’ai apprises de mon maître, afin que vous croyiez qu’il y a un Dieu, père invisible et incompréhensible et immense, et un notre Seigneur Jésus-Christ, sauveur et créateur de toutes choses. Nous annonçons au genre humain celui qui a fait le ciel et la terre, la mer et toutes les choses qui y sont, qui est le véritable roi, et son règne n’aura point de fin. Et Paul dit : Ce qu’il a dit, je le confesse semblablement, d’autant qu’il n’y a point de salut par un autre, sinon par Jésus-Christ. L’empereur dit : Qui est le roi Christ ? Paul répondit : Le Sauveur de toutes les nations. Simon dit : Je suis celui que vous dites ; et sachez, Pierre et Paul, qu’il ne vous arrivera pas ce que vous désirez, que je vous trouve dignes du martyre. Pierre et Paul dirent : Que ce que nous désirons nous arrive, et puissiez-vous, Simon, magicien et plein d’amertume, n’être jamais bien, parce que dans tout ce que vous dites vous mentez ! Simon dit : Écoutez-moi, César Néron, afin que vous sachiez qu’eux sont des faussaires, et que moi j’ai été envoyé du ciel ; le jour de demain j’irai aux cieux, et je rendrai heureux ceux qui croient en moi ; et je montrerai ma colère contre ceux-là qui ont osé me nier. Pierre et Paul dirent : Dieu nous appela autrefois à sa gloire, mais vous êtes appelé maintenant par le diable, vous courez aux tourments. Simon dit : César Néron, écoutez-moi. Séparez ces insensés de vous, afin que lorsque je serai venu vers mon père dans les cieux, je puisse vous être favorable. L’empereur dit : Et d’où prouvons-nous cela, que vous allez au ciel ? Simon dit : Ordonnez que l’on fasse une tour élevée de bois et de grandes poutres, et qu’on la place dans le Champ de Mars, afin que j’y monte ; et lorsque j’y serai monté, je commanderai à mes anges qu’ils descendent du ciel vers moi, et qu’ils me portent dans le ciel vers mon père, afin que vous sachiez que j’ai été envoyé du ciel. Car ils ne peuvent pas venir à moi sur la terre entre les pécheurs. L’empereur Néron dit : Je veux voir si vous accomplirez ce que vous dites. Simon répondit : Ordonnez donc que cela se fasse au plus vite, afin que vous voyiez.
Alors Néron fit faire une tour élevée dans le Champ de Mars, et ordonna que tous les peuples et toutes les dignités s’assemblassent à ce spectacle. Or, le lendemain, l’empereur Néron, avec le sénat et les chevaliers romains, et tout le peuple, vinrent dans le Champ de Mars au spectacle ; et, lorsque tous furent venus, l’empereur ordonna que Pierre et Paul fussent présents dans
