DE M. DE VOLTAIRE. 413
ravant quel est cet homme, qui n'est regardé dans Besançon que comme le dernier des bouffons.
Je remercie monseigneur l'archevêque de Calcédoine de n'avoir pas ajouté une foi aveugle aux erreurs et aux impostures d'un tel homme. Il sait sans doute que je suis meilleur citoyen que Nonotte. Il sait que le grand pape Benoît XIV m'a honoré de plusieurs de ses lettres ; que feu monseigneur le cardinal Pas- sionei, secrétaire des brefs, m'en a écrit plus de cinquante de sa main ; que ni lui ni le pape ne m'auraient fait cet honneur s'ils n'avaient été convaincus de mon profond respect pour la religion et pour le chef de l'Église.
Nonotte a beau faire, il ne m'empêchera pas d'être un bon chrétien, et si bon chrétien que je lui pardonne de tout mon cœur, et que je suis prêt même, s'il veut venir dans mon châ- teau, de le faire saigner au front, de le faire baigner pendant trois mois, et de lui fournir d'excellents bouillons rafraîchis- sants, pour rétablir sa cervelle dérangée.
J'ai l'honneur d'être, monsieur, votre très-humble et très- obéissant serviteur.
Au château de Ferney, le 9 février 1769.
P. S. J'ajoute à ma lettre que c'est M. Damilaville qui a daigné s'abaisser jusqu'à confondre les impostures de ce Nonotte. Nonotte demande quel est ce M. Damilaville. Il n'a qu'à écrire aux laquais des principaux littérateurs de Paris, caries maîtres ne lui répon- draient pas. Il apprendra que M. Damilaville est l'auteur de plu- sieurs articles excellents du Dictionnaire encyclopédique, et de quel- ques autres ouvrages dans lesquels il a foudroyé les ennemis du genre humain, qui osent se servir de la religion pour faire le mal.
Pour moi, monsieur, je ne répondrai point à ce misérable. Mais s'il est assez lâche est assez fou pour m'imputer des livres scandaleux, qu'il se vante de réfuter dans ses lettres écrites à Borne et au pape même, je vous déclare que je demanderai justice au parlement de Franche-Comté, et que, malgré mon âge de soixante et quinze ans, et les maladies mortelles qui m'ac- cablent, je me traînerai à Besançon pour le faire punir comme un infâme calomniateur.
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