Eli bien! vous avez lu Grotius, Hobl^es et Montesquieu. Que pensez-vous de ces trois hommes célèbres ?
Grotius m’a souvent ennuyé ; mais il est très-savant : il semble aimer la raison et la vertu ; mais la raison et la vertu touchent
- ↑ J’ai, de cet ouvrage, trois éditions ayant le même titre : « L’A, B, C, dialogue curieux traduit de Vanglais de M. Huet, à Londres, chez Robert Freeman, » mais sous trois millésimes différents : 176’2, in-8° de vij et 160 pages; 1768, in-8" de iv et 135 pages ; 1769, in-S" de 120 pages.
L’édition portant la date de 1762 me paraît être l’originale; mais cette date est supposée. L’Homme aux quarante écus (voyez tome XXI, pages xiv et 304), qui est cité dans le seizième entretien, ne parut qu’en février 1768. L’A, B, C, ne vit le jour que plusieurs mois après. La première lettre où Voltaire en parle est celle à Christin, du 13 novembre 1768. C’est cet ouvrage qu’il désigne dans sa lettre à M’"^ du Defifant, du même mois de novembre, quand il lui dit : « Vous avez demandé cela, je vous envoie cela. Si votre ami avait lu cela. » Plusieurs lettres de Voltaire, du mois de décembre, à diverses personnes, contiennent aussi mention de VA, B, C. C’est au 12 décembre 1768 qu’en parlent les Mémoires secrets. Les trois éditions de 1762, 1768, 1709, que j’ai désignées plus haut, ne contenaient que seize entretiens. Celui qui est aujourd’hui le treizième (Des Lois fondamentales) fut ajouté dans l’édition qui est à la suite de la liaison par alphabet, sixième édition, 1769, deux volumes in-8". L’auteur y fit en même temps d’autres additions, et l’intitula l\A, B, C, dix-sept dialogues traduits de l’anglais de M. Huet. Le titre actuel est dans l’édition in-i", tome XIII, daté de 1771. (B.)
