de ce sentiment. Ils pensent que Dieu disposa seulement l’esprit des écrivains à n’annoncer que la vérité.
On ne connaît point les auteurs du livre des Juges, ni de ceux des Rois et des Paralipomènes. Les premiers écrivains hébreux citent d’ailleurs d’autres livres qui ont été perdus, comme celui des Guerres du Seigneur[1], le Droiturier ou le Livre des Justes[2], celui des Jours de Salomon[3], et ceux des Annales des rois d’Israël et de Juda[4]. Il y a surtout des textes qu’il est difficile de concilier : par exemple, on voit dans le Pentateuque[5] que les Juifs sacrifièrent dans le désert au Seigneur, et que leur seule idolâtrie fut celle du veau d’or[6] ; cependant il est dit dans Jérémie[7], dans Amos[8], et dans les discours de saint Étienne[9], qu’ils adorèrent pendant quarante ans le dieu Moloch et le dieu Remphan, et qu’ils ne sacrifièrent point au Seigneur.
Il n’est pas aisé de comprendre comment Dieu dicta l’histoire des rois de Juda et d’Israël, puisque les rois d’Israël étaient hérétiques, et que, même quand les Hébreux voulurent avoir des rois, Dieu leur déclara expressément, par la bouche de son prophète Samuel, que c’est[10] rejeter Dieu que d’obéir à des monarques : or plusieurs savants ont été étonnés que Dieu voulût être l’historien d’un peuple qui avait renoncé à être gouverné par lui.
Quelques critiques trop hardis ont demandé si Dieu peut avoir dicté que le premier roi Saül remporta une victoire à la tête de trois cent trente mille hommes[11], puisqu’il est dit qu’il n’y avait que deux épées[12] dans toute la nation, et qu’ils étaient obligés d’aller chez les Philistins pour faire aiguiser leurs cognées et leurs serpettes ;
Si Dieu peut avoir dicté que David, qui était selon son cœur[13], se mit à la tête de quatre cents brigands chargés de dettes[14] ;
Si David peut avoir commis tous les crimes que la raison, peu éclairée par la foi, ose lui reprocher ;
Si Dieu a pu dicter les contradictions qui se trouvent entre l’histoire des Rois et les Paralipomènes.
On a encore prétendu que l’histoire des Rois ne contenant
- ↑ Nombres, chap. XXI. v. 14. (Note de Voltaire.)
- ↑ Josué, chap. X, v. 13 ; et II des Rois, I, 18. (Id.)
- ↑ III des Rois, chap. XI, v. 41. (Id.)
- ↑ Ibid., chap. XIV, v. 19, 29, et ailleurs. (Id.)
- ↑ Exode, chap. XXXII.
- ↑ Voyez tome XX, page 101.
- ↑ III des Rois, chap. XXXII, v. 35. (Note de Voltaire.)
- ↑ Chapitre V, v. 26. (Id.)
- ↑ Actes des apôt., chap. VII, v. 43. (Id.)
- ↑ Ier des Rois, chap. X, v. 19. (Id.)
- ↑ Ier des Rois, chap. XI, v. 8. (Id.)
- ↑ Ibid., chap. XIII, v. 20, 22. (Id.)
- ↑ Ier des Rois, chap. XIII, v. 14. (Id.)
- ↑ Ibid., chap. XXII, v. 2. (Id.)
