216 LES COLIMAÇONS.
amours, je pense qu'il serait bien ennuyé, et qu'il désirerait crêtro quelque temps à lui-même ; mais les colimaçons ne s'en- nuient point. C'est un charme de les voir s'approcher et s'unir ensemble par cette longue fraise qui leur sert à la fois de jambes et de manteau. Jai cent fois été témoin de leurs tendres caresses. Si les limaçons incoques n'ont ni les deux sexes, ni ces longs ravissements, la nature, en récompense, les fait renaître. Lequel vaut mieux ? Je le laisse à décider aux dames de Clermont.
Je n'oserais assurer que les escargots nous surpassent autant dans la faculté de la vue que dans celle de Tamour. On prétend qu'ils ont une double paire d'yeux comme un double instrument de tendresse. Quatre yeux pour un colimaçon! ô nature! nature! Gela est très-possible ; mais cela est-il bien vrai ? M. le prieur de Jonvai n'en doute pas dans le Spectacle de la Nature, et ceux qui n'ont vu de colimaçons que dans ce livre en jurent après lui. Cependant la chose m'a paru fausse. Voici ce que j'ai vu. Il y a un grain noir au bout de leurs grandes antennes supérieures. Ce point noir descend dans le creux de ces deux trompes, quand onytoucîio, à travers une espèce d'humeur vitrée, et remonte en- suite avec célérité ; mais ces deux points noirs me semblent manquer absolument dans les trompes ou cornes, ou antennes inférieures, qui sont plus petites. Les deux grandes antennes sont des yeux ; les deux petites me paraissent des cornes, des trompes, avec lesquelles l'escargot et la limace cherchent leur nourriture. Coupez les yeux et les trompes à l'escargot et à la limace incoque, ces yeux se reproduisent dans la limace incoque, peut-être qu'ils ressusciteront aussi dans l'escargot.
Je crois l'une et l'autre espèce sourde : car, quelque bruit que l'on fasse autour d'elles, rien ne les alarme. Si elles ont des oreilles, je me rétracterai: cela ne coûte rien à un galant homme.
Enfin, mon révérend père, qu'ils soient sourds ou non, il est certain que les têtes des limaces ressuscitent, et que les colima- çons vivent sans tête. altitudo clivitiarum !
��DEUXIEME LETTRE.
Mes confrères ne pouvaient croire d'abord qu'un être qu'ils mangeaient ressuscitent. J'avais beau leur mettre sous les yeux l'exemple des écrevisses, auxquelles il revient des pattes; de cer- tains vers de terre, non pas tous, auxquels il revient des queues; de nos cheveux, de nos dents, de notre peau, qui renaissent; ils
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