-'li LES COLIMAÇONS.
les limaçons à coquille. Expericntia fallax^, l'expérience même est trompeuse ^. Il est très-vraisemblable que le succès de cette ten- tative dépend de l'endroit dans lequel on fait l'amputation et de l'âge du patient. Je dois, sans vanité, me connaître mieux en colimaçons que messieurs de l'Académie des sciences, et même que la Sorbonne, qui se connaît à tout : car depuis que le bien- lieureux Matthieu Basclii, à qui Dieu apparut, nous ordonna de rendre notre capuchon plus pointu (dont nous tenons le grand nom de capucin), nous avons toujours mangé des fricassées d'escargots aux fines herbes.
Comme les cuisiniers ont toujours été des espèces d'anato- mistes, je me suis donné souvent le plaisir innocent de couper des têtes de colimaçons-escargots à coquille, et de limaces nues incoques. Je vais vous exposer fidèlement ce qui m'est arrivé. Je serais fâché d'en imposer au monde ; je suis prédicateur aussi bien que cuisinier : mon métier est de nourrir l'âme comme le corps, et Vunivers^ sait que je ne la nourris pas de mensonges.
Le 27 de mai, par les neuf heures du matin, le temps étant serein, je coupai la tète entière avec ses quatre antennes à vingt limaces nues incoques, de couleur mordoré brun, et à douze escargots à coquille. Je coupai aussi la tête à huit autres escar- gots, mais entre les deux antennes. Au bout de quinze jours, deux de mes limaces ont montré une tête naissante ; elles man- geaient déjà, et leurs quatre antennes commençaient à poindre \ Les autres se portent bien : elles mangent sous le capuchon qui les couvre, sans allonger encore le cou. Il ne m'est mort que la moitié de mes escargots, tous les autres sont en vie. Ils marchent, ils grimpent à un mur, ils allongent le cou ; mais il n'y a nulle apparence de tête, excepté à un seul. On lui avait coupé le cou entièrement, sa tête est revenue ; mais il ne mange pas encore. Uims csl, ne desperes; sed unus est, ne confidas^.
��1. C'est un aphorisme d'Hippocrate; voyez ci-dessus, page 127.
2. Dans un Programme des liepi-oductions animales imprimé, il est dit, page 0, dans l'avis du traducteur, que la tète et les autres parties se reproduisirent dans l'escargot terrestre, et que les cornes se reproduisirent dans le limaçon sans coquille : c'est communément tout le contraire ; et d'ailleurs les limaces nues incoques et le colimaçon à coquille sont également terrestres. (Note de VoHaire.)
3. Plaisanterie sur Pompignan; voj'ez la note, tome XXIV, page 13L
4. Voyez la Bélractation nécessaire, tome XX, page 621.
5. On est obligé de dire qu'on doute encore si cet escai'got, auquel il i-evient tine tête, et dont une corne commence à paraître, n'est pas du nombre de ceux à qui l'on n'a coupé que la tète et deux antennes. Il est déjà revenu un museau à ceux-ci au bout de quinze jours. Ces expériences sont certaines; les plaisante-
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