'lo4 CHAPITRE XVII.
Voici une autre difficulté, un autre sujet de douter. On trouve entre Paris et Arcueil, sur la rive gauclie de la Seine, un banc de pierre très-long tout parsemé de coquilles maritimes, ou qui du moins leur ressemblent parfaitement. On m'en a envoyé un morceau pris au hasard à cent pieds de profondeur. Il s'en faut bien que les coquilles y soient amoncelées par couches : elles y sont éparses et dans la plus grande confusion. Cette confusion seule contredit la régularité prétendue qu'on attribue au falun de Touraine.
Enfin, si ce falun a été produit à la longue dans la mer, elle est donc venue à près de quarante lieues dans un pays plat, et elle n'y a point formé de montagnes. Il n'est donc nullement probable que les montagnes soient des productions de l'Océan, De ce que la mer serait venue à quarante lieues, s'ensuivrait-il qu'elle aurait été partout ?
��CHAPITRE XVII.
IDÉES DE TALISSY SIR LES COQIILLES PRÉTENDUES.
Avant que Bernard Palissy eût prononcé que cette mine de marne de trois lieues d'étendue n'était qu'un amas de coquilles, les agriculteurs étaient dans l'usage de se servir de cet engrais, et ne soupçonnaient pas que ce fussent uniquement des coquilles qu'ils employassent. N'avaient-ils pas des yeux ? Pourquoi ne crut-on pas Palissy sur sur sa parole ? Ce Palissy d'ailleurs était un peu visionnaire. Il fit imprimer le livre intitulé « le Moyen de devenir riche, et la Manière véritable par laquelle tous les hommes de France pourront apprendre à multiplier et à aug- menter leur trésor et possessions, par maître Bernard Palissy, inventeur des rustiques figulines du roi ». Il tinta Paris une école, où il fit afficher qu'il rendrait l'argent à ceux qui lui prou- veraient la fausseté de ses opinions. Cette espèce de charlatanerie décrédita ses coquilles jusqu'au temps où elles furent remises en honneur par un académicien célèbre qui enrichit les découvertes des Swammerdam, des Leuvenhoeck, par l'ordre dans lequel il les plaça, et qui voulut rendre de grands services à la physique. L'expérience, comme on l'a déjà dit S est trompeuse; il faut donc examiner encore ce falun. Il est certain qu'il pique la langue
1. Voyez page 127.
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