et de les attacher par la queue. Il est dit ensuite qu’il tua mille Philistins avec une mâchoire d’âne, et que d’une des dents de cette mâchoire il sortit une fontaine. Quand il s’agit de mâchoires d’âne, vous me devez des éclaircissements.
39o Je vous demande les mêmes instructions sur le bonhomme Tobie, qui dormait les yeux ouverts, et qui fut aveuglé par une chiasse d’hirondelle ; sur l’ange qui descendit exprès de ce qu’on appelle l’empyrée pour aller chercher avec Tobie fils de l’argent que le juif Gabel devait à Tobie père ; sur la femme à Tobie fils, qui avait eu sept maris à qui le diable avait tordu le cou ; et sur la manière de rendre la vue aux aveugles avec le fiel d’un poisson. Ces histoires sont curieuses, et il n’y a rien de plus digne d’attention, après les romans espagnols : on ne peut leur comparer que les histoires de Judith et d’Esther, Mais pourrai-je bien interpréter le texte sacré, qui dit que la belle Judith[1] descendait de Siméon, fils de Ruben, quoique Siméon soit frère de Ruben, selon le même texte sacré[2], qui ne peut mentir ?
J’aime fort Esther, et je trouve le prétendu roi Assuérus fort sensé d’épouser une Juive, et de coucher avec elle six mois sans savoir qui elle est ; et comme tout le reste est de cette force, vous m’aiderez, s’il vous plaît, vous qui êtes mes sages maîtres.
40o J’ai besoin de votre secours dans l’histoire des Rois, autant pour le moins que dans celle des Juges, et de Tobie, et de son chien, et d’Esther, et de Judith, et de Ruth, etc., etc. Lorsque Saül fut déclaré roi, les Juifs étaient esclaves des Philistins. Leurs vainqueurs ne leur permettaient pas d’avoir des épées ni des lances ; ils étaient même obligés d’aller chez les Philistins pour faire aiguiser le soc de leurs charrues et leurs cognées. Cependant Saül donne une bataille aux Philistins, et remporte sur eux la victoire ; et dans cette bataille il est à la tête de trois cent trente mille soldats, dans un petit pays qui ne peut pas nourrir trente mille âmes : car il n’avait alors que le tiers de la Terre Sainte tout au plus, et ce pays stérile ne nourrit pas aujourd’hui vingt mille habitants. Le surplus était obligé d’aller gagner sa vie à faire le métier de courtier à Balk, à Damas, à Tyr, à Babylone.
41o Je ne sais comment je justifierai l’action de Samuel, qui trancha en morceaux le roi Agag, que Saül avait fait prisonnier, et qu’il avait mis à rançon.
Je ne sais si notre roi Philippe, ayant pris un roi maure pri-
