que le soleil fût fait ? comment le firmament fut-il formé au milieu des eaux, puisqu’il n’y a point de firmament, et que cette fausse notion d’un firmament n’est qu’une imagination des anciens Grecs ? Il y a des gens qui conjecturent que la Genèse ne fut écrite que quand les Juifs eurent quelque connaissance de la philosophie erronée des autres peuples, et j’aurai la douleur d’entendre dire que Dieu ne sait pas plus la physique que la chronologie et la géographie.
10o Que dirai-je du jardin d’Éden, dont il sortait un fleuve qui se divisait en quatre fleuves : le Tigre ; l’Euphrate ; le Phison, qu’on croit le Phase ; le Géhon, qui coule dans le pays d’Éthiopie[1], et qui par conséquent ne peut être que le Nil, et dont la source est distante de mille lieues de la source de l’Euphrate ? On me dira encore[2] que Dieu est un mauvais géographe,
11o Je voudrais de tout mon cœur manger du fruit qui pendait à l’arbre de la science, et il me semble que la défense d’en manger est étrange : car Dieu ayant donné la raison à l’homme, il devait l’encourager à s’instruire. Voulait-il n’être servi que par un sot ? Je voudrais parler aussi au serpent, puisqu’il a tant d’esprit ; mais je voudrais savoir quelle langue il parlait. L’empereur Julien, ce grand philosophe, le demanda au grand saint Cyrille, qui ne put satisfaire à cette question, mais qui répondit à ce sage empereur : « C’est vous qui êtes le serpent. » Saint Cyrille n’était pas poli ; mais vous remarquerez qu’il ne répondit cette impertinence théologique que quand Julien fut mort,
La Genèse dit que le serpent mange de la terre ; vous savez que la Genèse se trompe, et que la terre seule ne nourrit personne. À l’égard de Dieu, qui venait se promener familièrement tous les jours à midi dans le jardin, et qui s’entretenait avec Adam et Ève et avec le serpent, il serait fort doux d’être en quatrième. Mais comme je vous crois plus faits pour la compagnie que Joseph et Marie avaient dans l’étable de Bethléem, je ne vous proposerai point un voyage au jardin d’Éden, surtout depuis que la porte en est gardée par un chérubin armé jusqu’aux dents. Il est vrai que, selon les rabbins, chérubin signifie bœuf. Voilà un étrange portier. De grâce, dites-moi au moins ce que c’est qu’un chérubin.
12o Comment expliquerai-je l’histoire des anges qui devinrent amoureux des filles des hommes, et qui engendrèrent les géants ?
