456 AVERTISSEMENT.
Dans sa nouveauté, ello eut douze représentations dont sept avant Pâques. La recette de la première fut de 3,9 lu livres. La recette de la dernière de la reprise après l’àcpie : ’. fut de 602 Hv. 10 s.
AVERTISSEMENT
DES ÉDITEURS DE KEHL.
Cette pièce fut jouée avec succès en 1732, quoique l’ombre d’Amphia- raiis et les cris d’Ériphyle immolée par son fils ne passent produire d’effet sur un théâtre alors rempli de spectateurs. Malgré ce succès, M. de Voltaire, plus difTicile (jue ses critiques, vit tous les défauts d’Ériphyle ; il retira la pièce, ne voulut point la donner au public, et fit Sémiramis.
Nous donnons Ériphyle d’après un manuscrit trouvé dans les papiers de M. de Voltaire ^ Il ne peut y avoir d’autres variantes dans cette tragédie que les changements faits par l’auteur entre les représentations. Nous en avons rassemblé les principales, d’après les copies les plus correctes*.
On a indi(jué par des astérisques * les vers û’ Ériphyle que M. de Vol- taire a placés dans d’autres tragédies.
1, Cette pièce parut pour la première fois en 1770 avec ceUo étrange note : Pièce que l’auteur s’était opposé quelle fût imprimée de son vivant.
II est probable que cette première édition furtive a été faite à Paris, d’après la copie que Lekain avait de cette tragédie. Ce grand acteur était mort en 1778. j)rosque en même temps que M. de Voltaire. Longtemps auparavant, il m’avait j)ermis d’en prendre une copie, que je portai à Ferney en 1777. Je la remis à M. de Voltaire, qui n’avait rien conservé de cette tragédie. C’est cette même copie, retrouvée dans ses papiers après sa mort, qui a servi pour fédition de Kelil. (Xote (le M. Decroix.)
’2. D’après un manuscrit de Longchamp, et que feu Decroix regardait comme le véritable texte d’Eriphyle, je donne de cette pièce une édition bien difTérente de toutes celles qui ont paru. La suppression du rôle du grand-prètre (voyez la lettre
- \ Formont, du 23 juin 1732), et un cinquième acte tout nouveau, sont les change-
ments les plus considérables. Quelquefois des vers ont été changés de scènes. Pour ne point laisser de regrets au lecteur, j’ai, à quelques mots près, mis en variantes ce qui n’était pas conservé de l’ancien texte.
Voltaire, dans sa lettre à Tiiiériot du 15 mai 1733, parle d’une dédicace à l’abbc Franchini, qui paraît perdue.
Le Mercure de mars 1732 contient nn.l/c’mo/rc sur Éripliiile. par M. L. D.M.. réimprimé dans VAImanach littéraire de 1780, pages 5r)-t)2. IJoissy lit représenter, le 20 mars 1732, sur le théâtre de la Foire, le Triomphe de l’ignorance, oiXTa-comique* en un acte, non imprimé, dans b^^uel il y avait des traits contre Ériphyle. (B.)
