du temps, chez les chrétiens, était d’aller combattre ceux qui n’étaient pas de leur religion. Les évêques de Magdebourg, de Halberstad, de Munster, de Mersebourg, de Brandebourg, plusieurs abbés, animent cette croisade. On marche avec une armée de soixante mille hommes pour aller convertir les Slaves, les habitants de la Poméranie, de la Prusse, et des bords de la mer Baltique. Cette croisade se fait sans consulter l’empereur, et elle tourne même contre lui.
Henri le Lion, duc de Saxe, à qui Conrad avait ôté la Bavière, était à la tête de la croisade contre les païens : il les laissa bientôt en repos pour attaquer les chrétiens, et pour reprendre la Bavière.
1150-1151. L’empereur, pour tout fruit de son voyage en Palestine, ne retrouve donc en Allemagne qu’une guerre civile sous le nom de guerre sainte. Il a bien de la peine, avec le secours des Bavarois et du reste de l’Allemagne, à contenir Henri le Lion et les Guelfes.
1152. Conrad III meurt à Bamberg le 15 février, sans avoir pu être couronné en Italie, ni laisser le royaume d’Allemagne à son fils.
1152. Frédéric Ier est élu à Francfort par le consentement de tous les princes. Son secrétaire Amandus rapporte dans ses Annales, dont on a conservé des extraits, que plusieurs seigneurs de la Lombardie y donnèrent leur suffrage en ces termes : « Ô vous officiers (officiati), si vous y consentez, Frédéric aura la force de son empire. »
Ces officiati étaient alors au nombre de six : les archevêques de Mayence, de Trêves, de Cologne, le grand-écuyer, le grand-maître d’hôtel, le grand-chambellan ; on y ajouta depuis le grand-échanson. Il paraît indubitable que ces officiati étaient les premiers qui reconnaissaient l’empereur élu, qui l’annonçaient au peuple, qui se chargeaient de la cérémonie. Les seigneurs italiens assistèrent à cette élection de Frédéric : rien n’est plus naturel. On croyait, à Francfort, donner l’empire romain en donnant la couronne d’Allemagne, quoique le roi ne fût nommé empereur qu’après avoir été couronné à Borne. Le
