ger la Germanie, sont ensuite payés par Louis IV pour s’en retourner. Deux factions, celle d’un duc de Saxe et celle d’un duc de Franconie, s’élèvent, et font plus de mal que les Huns. On pille toutes les églises ; les Hongrois reviennent pour y avoir part. L’empereur Louis IV s’enfuit à Ratisbonne, où il meurt à l’âge de vingt ans[1]. C’est ainsi que finit la race de Charlemagne en Germanie.
Les seigneurs germains s’assemblent à Vorms pour élire un roi. Ces seigneurs étaient tous ceux qui, ayant le plus d’intérêt à choisir un prince selon leur goût, avaient assez de pouvoir et assez de crédit pour se mettre au rang des électeurs. On ne reconnaissait guère dans ce siècle le droit d’hérédité en Europe. Les élections, ou libres ou forcées, prévalaient presque partout ; témoin celles d’Arnoud en Germanie, de Gui de Spolette, et de Bérenger en Italie, de don Sanche en Aragon, d’Eudes, de Robert, de Raoul, de Hugues Capet en France, et des empereurs de Constantinople : car tant de vassaux, tant de princes, voulaient avoir le droit de choisir un chef, et l’espérance de pouvoir l’être.
On prétend qu’Othon, duc de la nouvelle Saxe, fut choisi par la diète, mais que, se voyant trop vieux, il proposa lui-même Conrad, duc de Franconie, son ennemi, parce qu’il le croyait digne du trône. Cette action n’est guère dans l’esprit de ces temps presque sauvages. On y voit de l’ambition, de la fourberie, du courage, comme dans tous les autres siècles ; mais, à commencer par Clovis, on ne voit pas une action de magnanimité.
Conrad ne fut jamais reconnu empereur ni en Italie ni en France. Les Germains seuls, accoutumés à voir des empereurs dans leurs rois depuis Charlemagne, lui donnèrent, dit-on, ce titre.
Depuis 913 jusqu’à 919. Le règne de Conrad ne change rien à l’état où il a trouvé l’Allemagne. Il a des guerres contre ses vassaux, et particulièrement contre le fils de ce duc de Saxe auquel on a dit qu’il devait la couronne.
Les Hongrois font toujours la guerre à l’Allemagne, et on n’est
- ↑ Le 21 janvier. (B.) — À l’âge de dix-huit ans, puisqu’il était né en 893. (G. A.)
