[7iJ LE MARSEILLOIS ET LE LION. 145
Respirèrent enfin l'air natal de leurs cliamps :
Dieu fit avec eux tous une étroite alliance,
Un pacte solennel, — Oh! la plate impudence!
As-tu perdu l'esprit par excès de frayeur?
Dieu, dis-tu, fit un pacte avec nous! — Oui, seigneur,
Il vous recommanda d'être clément et sage.
De ne toucher jamais à l'homme, son image'.
Et si vous me mangez, rÉternel irrité
Fera payer mon sang à Votre Majesté.
— Toi, l'image de Dieu ! toi, magot de Provence! Conçois-tu bien l'excès de ton impertinence? Montre l'original de mon pacte avec Dieu. Par qui fut-il écrit? eu quel temps? dans quel lieu 2? Je vais t'en montrer un plus sûr, plus véritable : De mes quarante dents vois la file effroyable^;
Sanchonialhon n'en a point parlé ; s'il en avait dit un mot, Eusèbe, son abrcvia- teur, en aurait pris un grand avantage. Ce nom ne se trouve point dans le Zend- Avesta de Zoroastre. Le Sadder, qui en est rabrégc, ne dit pas un seul mot de Noé. Si quelq'je auteur égyptien en avait parlé, Flavicn Josèplie, qui rechercha si exactement tous les passages des livres égyptiens qui pouvaient déposer en faveur des antiquités de sa nation, se serait j)révalu du témoignage de ces auteurs. Noc fut entièrement inconnu aux Grecs, et il le fut également au\ Indiens et aux Chinois. Il n'en est parlé ni dans le Veidam, ni dans le Shasta, ni dans les cinq Kings ; et il est très-remarquable que lui et ses ancêtres aient été également ignorés du reste de la terre. {Note de Voltaire, 1768.)
1. Au chapitre ix de la Genèse, verset 10 et suivants, le Seigneur fait un pacte avec les animaux, tant domestiques que de la campagne. Il défend aux animaux do tuer les hommes; il dit qu'il en tirera vengeance, parce que l'homme est son image. Il défend de même à la race de ivoé de manger du sang des animaux mêlé avec de la chair. Les animaux sont presque toujours traités dans la loi juive à peu près comme les hommes ; les uns et les autres doivent être également en repos le jour du sabbat. 'Exod., ch. xxui.) Un taureau qui a frappé un homme de sa corne est puni de mort. (Exod., ch. xxi.) Une bête qui a servi de succube ou d'incube à une personne est aussi mise à mort. (Lévit., ch. xx.) Il est dit que l'homme n'a rien de plus que la bête. (Ecclés., ch. m et ix.) Dans les plaies d'Egypte, les premiers nés des hommes et des animaux sont également frappés. (Exod., ch. xii et xni.) Quand Jonas prêche la pénitence à Ninive, il fait jeûner les hommes et les animaux. Quand Josué prend Jéricho, il extermine également les bêtes et les hommes. Tout cela prouve évidemment que les hommes et les bêtes étaient regardés comme deux espèces du même genre. Les Arabes ont encore le même sentiment : leur tendresse excessive pour leurs chevaux et pour leurs gazelles en est un témoignage assez connu. (/(/., nos.)
2. Le grand Newton, Samuel Clarke, prétendent que le Pentateuque fut écrit du temps do Saûl D'autres savants hommes pensent que ce fut sous Osias; mais il est décidé que Moïse en est l'auteur, malgré toutes les vaines objections fondées sur les vraisemblances et sur la raison, qui trompe si souvent les hommes. (/c/.,1768.)
3. Ceux qui ont écrit l'histoire naturelle auraient bien dû compter les dents des lions : mais ils ont oublié cette particularité aussi bien qu'Aristote. Quand on parlo
10. — Satires. 10
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