Une indicible horreur s’insinua en Ninian et le mordit à la moelle. Il atteignit d’un élan farouche la porte, descendit l’escalier en courant et s’élança dans la rue.
Les cloches presbytériennes d’un dimanche écossais sonnaient avec régularité. Une foule de gens bien vêtus sortait de l’église. Il y avait là des pères de famille, d’importantes patronnesses d’œuvres charitables, d’anciens épiciers et des magistrats. De jeunes femmes passaient, les cheveux invraisemblablement lisses : elles tenaient par la main des enfants disciplinés.
« Où suis-je donc ? » demanda Ninian à une de ces irréprochables épouses.
« En Enfer, » répondirent-elles d’une voix assurée et modeste.
Ninian erra longtemps par les rues populeuses. Le soir tomba, idéalement embrumé, et la paix vespérale plana sur les maisons. Le jeune homme vit briller, à travers l’ombre, la
