des cordons de byssus à des anneaux des anneaux d’argent.
Le festin dura sept jours. Les esclaves versaient à boire dans des vases de malachite, différemment ciselés, et il y avait abondance de vin royal.
Le septième jour, Vasthi, qu’entouraient les princesses de Perse et de Médie et les femmes des grands et des chefs de province, écoutait les Musiciennes. Elles chantaient la puissance et la sagesse des reines de l’Inde, qui ont pour amants les serpents glauques.
Vasthi était belle de visage autant que la nuit. Ses orgueilleux sourcils dessinaient un arc triomphal. Ses paupières s’abaissaient, solennelles comme les paupières violettes du Sommeil. Et ses yeux noirs, où l’Éthiopie rayonnait tout entière, étaient de vastes pays inconnus.
Les Musiciennes se turent. Une vieille es-
