en elle, éviter le regard humide et luisant qui la cherchait, le souffle fiévreux de cette bouche tendue vers la sienne. Elle avait peur, elle avait honte.
— Tu ne veux pas me répondre ? soupira-t-il en l’attirant toujours plus près de sa poitrine.
Alors, Camille trouva sa première ruse de femme.
— Tu sais bien, fit-elle d’un petit ton posé, que j’ai pour toi une vieille affection.
— Avec quelle froideur tu me dis cela ! Au moins, dis-moi aussi comment et combien tu m’aimes ?
— En voilà une question !
Elle hésita un instant, et de sa voix la plus innocente :
— C’est difficile de mesurer ces choses !… Écoute : un peu plus que les deux garçons et à peu près autant que Suzanne… Là, es-tu content ?
Son visage, sous le capuchon, avait un sourire de malice.
— Oh ! Criquet ! méchant Criquet ! s’écria Michel en retirant brusquement son bras. Es-tu trop jeune pour comprendre ou te moques-tu de moi ?
Elle avait fait un bond, contente d’être libérée, fière de son succès, et elle pirouettait dans l’allée, les mains sur les hanches, en agitant par saccades son capuchon pointu sous lequel on apercevait tout juste la ligne blanche des dents railleuses.
— Pourquoi ces yeux et ce ton tragique ? fit-elle. D’abord, jen ai assez d’être grave ! J’ai envie de
