ment de grenouille, — non, à une toux d’enfant qui a la coqueluche. Elle ouvre doucement la porte, risque un œil, pousse un cri, donne un grand coup de genou sur le battant et se précipite dans le salon, les deux bras étendus.
— Qu’est-ce que c’est ? Qu’y a-t-il ? s’écrie madame Dayrolles avec effroi.
Criquet n’écoute rien.
— Michel ! Oh ! Michel ! C’est toi ! Que je suis contente ! Pourquoi n’as-tu pas écrit que tu venais ? Je croyais que c’était fini, qu’on ne te verrait plus…
— Me voilà tout de même, voilà le phénomène, répond Michel en se dandinant d’un air gauche.
— Et bachelier ?
— Oui… Il ne manquerait plus que ça !
— Bravo ! Chic ! Chic !
— Camille ! fit madame Dayrolles d’un ton de remontrance.
Mais Criquet sautait au cou de son cousin, l’embrassait vingt fois malgré ses reculs puis dansait autour de lui, en frappant des mains, rouge, joyeuse, les yeux pleins de larmes.
— Le temps me durait, tu sais… Tu ne m’as guère écrit, vieille paresse ! Toi, deux fois, moi dix au moins !
— Si tu crois que j’avais le temps ! Les dernières semaines, j’ai travaillé comme un galérien.
— Pauvre vieux !… Mas quelle drôle de voix tu as
