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féodale il résultait que le seigneur était souvent dans l’obligation d’accepter le service militaire de gens qu’il ne connaissait pas, et qui, faisant métier de se battre pour qui les payait, étaient accessibles à la corruption.
Dans bien des cas d’ailleurs, les hommes liges, les vassaux simples ou leurs remplaçants, ne pouvaient suffire à défendre un château seigneurial ; on avait recours à des troupes de mercenaires, gens se battant bien pour qui les payait largement, mais au total peu sûrs. C’était donc dans des cas exceptionnels que les garnisons des châteaux étaient nombreuses ; mais il faut reconnaître que du XIIe au XVe siècle, la défense était tellement supérieure à l’attaque, qu’une garnison de cin-
