la lumière et faire prévaloir ainsi, au milieu du groupe de feuillages, certaines masses fortement accentuées. C’est, en effet, dans les gros chapiteaux que l’on voit se développer d’abord ces extrémités de feuilles qui peu à peu prennent une grande importance, jusqu’à figurer ces volumineux bourgeons, ces paquets de folioles que l’on désigne aujourd’hui sous le nom de crochets.
Les puissants tailloirs carrés des chapiteaux romans, encore conservés dans l’architecture du XIIe siècle, supportant des sommiers d’arcs dont le lit était lui-même inscrit dans des angles droits, obligeaient les sculpteurs à donner aux angles du chapiteau une grande résistance pour ne pas être brisés sous la charge. Ces retroussis de feuilles, non point évidés comme les volutes du chapiteau corinthien antique qui n’ont rien à porter, mais pleins, formaient comme une console, un encorbellement nécessaire à la solidité. C’est pourquoi nous voyons ces retroussis adoptés d’abord dans les gros chapiteaux portant les arcs principaux, tandis qu’ils ne paraissent pas nécessaires dans les chapiteaux plus grêles qui n’ont que des arcs ogives à soutenir. À plus forte raison donnait-on aux angles des chapi-
