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portant un reliquaire.

Une petite église du midi de la France, l’église de Valcabrère près Saint-Bertrand de Comminges, a conservé dans son chevet, dont la construction appartient à l’époque carlovingienne, un autel établi très-franchement au XIIIe siècle d’après cette donnée. Le plan (12 b) de l’abside de cette église, l’élévation (12 c) et la coupe (12 d) de l’autel, indiquent nettement la petite crypte placée sous le reliquaire contenant la châsse. Un escalier conduit sur la voûte qui reçoit la châsse, et les fidèles peuvent circuler derrière l’autel sous cette voûte, pour se placer directement sous la protection du saint.
Nous verrons tout à l’heure comme ce principe est appliqué aux autels secondaires de l’église abbatiale de Saint-Denis.