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§ 2. La renonciatrice
L’Archidiacre redescendant vers elle en tenant le grâl d’or
En cette nuit sublime, elle se lève aussi, pour toi, l’Étoile des rois-Mages et des bergers !
Il découvre le saint-Chrême ; les nonnes s’agenouillent.
Réponds ! acceptes-tu la Lumière, l’Espérance et la Vie ?
Sara, d’une voix grave, très distincte et très douce
Non.
L’Archidiacre, avec un frémissement, et laissant choir le vase sacré sur les marches de l’autel, où se répand l’huile sainte
Seigneur Dieu !
Il recule : sa main convulsive ressaisit le bâton d’or de sa crosse ; il s’y appuie. Les religieuses s’éloignent précipitamment, terrifiées, soufflant leurs cierges, en désordre ; les bréviaires tombent çà et là. — Bruit des stalles désertées brusquement. — Toutes les nonnes, frissonnantes et s’enveloppant de leurs grands voiles, à la hâte, entourent l’Abbesse, qui s’est levée
