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Le Commandeur, après un silence
Écervelé, tu as la fièvre !
Axël, continuant
Vous vous êtes acquis, en Allemagne, un renom de magistrale habileté à l’épée, monsieur ; elle sera donc notre arme. — Nous nous battons sans merci ni trêve…
Le Commandeur, l’interrompant
Quoi ! l’on se prête de la sorte au subit accès de démence dont vient d’être atteint le comte d’Auërsperg ?
Axël, achevant paisiblement sa phrase
… à outrance : à mort.
Le Commandeur bref et hautain
À quel propos ?
Axël
Oh ! fort souvent, par aventures de voyage, on se trouve obligé de mettre l’épée à la main, soit au détour d’une grande route, soit au fond de la venelle d’un bourg de hasard… à propos d’une querelle sans cause bien précise, — d’une simple