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qu’il avait entendu la veille aux premières heures du crépuscule, lui répondit, invisible, au milieu de la salle :

― Me voici, mon cher Edison : eh bien ! qu’en dites-vous ?

― Le résultat m’a déconcerté moi-même pendant quelques instants, Sowana ! dit Edison. Cela passe toute espérance, en vérité. C’est une magie !

― Oh ! ce n’est rien encore ! dit la voix : après l’incarnation ce sera surnaturel.

― Réveillez-vous et reposez-vous ! murmura Edison après un silence.

Puis il toucha le bouton d’un appareil ; les trois radieuses lampes s’éteignirent d’un seul coup.

La veilleuse seule brûlait encore, éclairant, auprès d’elle, sur le coussin de la table d’ébène, le mystérieux bras au poignet enlacé de la vipère d’or ― dont les yeux bleus semblaient regarder fixement le grand électricien, dans l’obscurité.


III

Importunités de la Gloire


« L’ouvrier qui ne travaille pas vingt-cinq heures par jour ― n’a que faire d’entrer chez moi. »
Edison.


Durant la quinzaine qui suivit cette soirée, le soleil dora joyeusement le fortuné district du New Jersey.

L’automne s’avançait, cependant ; les feuilles des grands érables de Menlo Park se veinaient de