que nous sommes ce soir ? Se ressembler ! Quel est ce préjugé des temps lacustres, ou troglodytes !
― Vous la reproduiriez avec sa beauté même ? sa chair ? sa voix ? sa démarche ? son aspect, enfin ?
― Avec l’Électro-magnétisme et la Matière-radiante je tromperais le cœur d’une mère, à plus forte raison la passion d’un amant. ― Tenez ! je la reproduirai d’une telle façon que, si, dans une douzaine d’années, il lui est donné de voir son double-idéal demeuré immuable, elle ne pourra le regarder sans des pleurs d’envie ― et d’épouvante !
Après un moment :
― Mais, entreprendre la création d’un tel être, murmura lord Ewald, pensif, il me semble que ce serait tenter… Dieu.
― Aussi ne vous ai-je pas dit d’accepter ! répondit à voix basse, et très simplement, Edison.
― Lui insufflerez-vous une intelligence ?
― Une intelligence ? non : l’Intelligence, oui.
À ce mot titanien, lord Ewald demeura comme pétrifié devant l’inventeur. Tous deux se regardèrent en silence.
Une partie était proposée, dont l’enjeu était, scientifiquement, un esprit.
VI
Excelsior !
― Je vous le répète, mon cher génie, répliqua le jeune homme, certes, vous êtes de bonne foi ;
