consiste à enlever au fluide une partie de la chaleur que lui a cédée la source chaude. La différence de ces deux quantités de chaleur est seule transformée en travail.
Nous avons ainsi complètement précisé le sujet de notre étude : Elle concerne les moteurs thermiques dans lesquels évolue en cycle fermé, grâce à l’intervention d’au moins une source chaude et une source froide, supposées à température fixes, une masse gazeuse, ou plus généralement une masse fluide qui sera gazeuse au moins dans la partie motrice de son évolution.
Nous y appliquerons, non pas la méthode synthétique qui envisage l’ensemble des systèmes intéressés et compare leurs états initial et final différents, mais la méthode qui isole l’évolution en cycle fermé du fluide transporteur de l’énergie pour en analyser le mecanisme.
CHAPITRE II.
SOURCES ET SYSTÈMES ÉVOLUANTS.
8. Évolutions avec changement d’état. La généralisation qui a été formulée ci-dessus appelle une remarque d’autant plus importante que le fluide moteur le plus utilisé industriellement est la vapeur d’eau, laquelle passe à l’état d’eau liquide au cours de son évolution fermée.
Les changements d’état qu’elle subit comportent des changements importants d’énergie potentielle de cohésion. Dans la chaleur de vaporisation, très élevée, que lui fournit la source chaude, figure, à côté d’une partie utile correspondant au travail d’expansion, une partie plus importante correspondant à l’augmentation d’énergie interne. Cette énergie interne disparaîtra dans la condensation provoquée par la source froide, en fournissant à celle-ci la quantité de chaleur correspondante. On est porté à craindre, à première vue, que ce double processus se traduise par un transport direct de chaleur de la source chaude à la source froide, très désavantageux en apparence, au point de vue rendement, puisque la dépense est définie par la quantité de chaleur globale fournie par la source chaude.
En réalité, il n’en est rien et ces échanges de chaleur complémen-
