dement n’a pas de sens en général pour les évolutions fragmentaires, il est toutefois souvent possible de fractionner l’évolution totale considérée en une série d’évolutions isolables auxquelles la notion de rendement utile peut être étendue. Cela se présente, lorsque l’énergie initialement dépensée passe, en cascade, par des formes intermédiaires avant d’arriver à la forme finale désirée (c’est-à-dire le travail mécanique), et lorsque l’une de ces transformations fractionnées peut être isolée de celles qui la précèdent et de celles qui la suivent.
Considérons par exemple la machine à vapeur à réaction statique. On y peut envisager la cascade suivante :
- 1o Transformation de l’énergie chimique en énergie thermique ;
- 2o Transmission de cette chaleur des flammes à l’eau ;
- 3o Transformation de la chaleur reçue par l’eau en travail exercé
sur le piston ;
- 4o Transformation du travail reçu par le piston en travail transmis
par la poulie.
Dans le cas du moteur à combustion interne ; les deux premières opérations sont remplacées par une seule : c’est la transformation, dans le gaz combustible qui est en même temps le fluide moteur, de l’énergie chimique en énergie thermique.
Pour une turbine à action, la transformation 3 pourrait elle-même être fractionnée en deux transformations successives :
a. Transformation de la chaleur reçue par l’eau en énergie cinétique de la vapeur ;
b. Transformation de cette énergie cinétique orientée en travail exercé sur les aubages du rotor.
Par contre, dans une turbine à réaction, qui comporte une chute de pression dans le rotor, c’est-à-dire un mélange des deux opérations a et b, on ne peut plus faire ce fractionnement.
Pour chaque transformation fractionnée, on petit définir le rendement utile partiel comme le rapport entre l’énergie obtenue sous la forme immédiatement désirée, et l’énergie dépensée sous la forme où elle est fournie par la transformation précédente. La recette d’une opération devient la dépense delà suivante, autrement dit le numérateur d’un rendement partiel est identique au dénominateur du ren-
