coup de marchandises européennes. Les indigènes y apprenne l’anglais avec un grand zèle ; mais, bien que notre langue y soit infiniment moins cultivée, M. Bousquet (qu’il nous faut toujours citer, car il est à peu près le seul Européen qui ait visité le Japon ou au moins le Niphon dans presque toutes ses parties), M. Bousquet y a vu une enseigne en français. Sendaï a une réelle importance commerciale, mais c’est une ville sans caractère, plus intéressante pour les économistes que pour les artistes et les archéologues.
Toutes les villes dont nous venons de parler sont dans le Niphon. Dans l’île d’Yéso se trouvent deux villes dont il convient de dire au moins un mot.
La première, située à la pointe sud-ouest d’Yéso, est Hakodaté, qui est la vraie capitale de cette grande île ; mais quelle capitale ! c’est, au dire de M. Bousquet, « un grand village de bois, aux toitures basses, où s’élèvent de loin en loin quelques habitations un peu plus grandes, peintes de bariolages de mauvais goût. Les maisons les moins laides sont surmontées de toits couverts de terre et plantés d’herbe, afin de remplacer les tuiles qui manquent. La ville est bâtie sur le penchant d’une colline escarpée, de sorte que si les rues parallèles percées à mi-côte sont larges et bien ouvertes, les rues transversales qui les rejoignent sont autant d’escaliers. »
Cette capitale ayant paru insuffisante au gouvernement japonais, il a récemment voulu en avoir une nouvelle à la mode européenne, placée au milieu du pays, comme le clocher, dans nos contrées, est au milieu du village, et il a décrété la construction de Satsporo, sans s’inquiéter de savoir si une ville avait sa raison d’être au beau milieu des forêts et loin de la mer. On a donc défriché à la hâte quelques hectares de bois et l’on s’est empressé d’élever, sur le terrain désigné arbitrairement, quelques constructions monumentales.
L’une d’elles, coiffée d’un dôme de bois assez semblable à celui de l’observatoire de Paris, abrite le gouverneur. Quel-
