— Qu’est-ce que c’est qu’un orateur socialiste, demanda Valentin, peu versé dans les nuances politiques.
— Un orateur socialiste, répondit gravement Loriot, c’est un homme assez intelligent pour se faire des rentes avec la bêtise humaine.
— Je ne comprends pas.
— Tu n’as pas besoin de comprendre. Sers fidèlement ton maître, mange tant que tu peux, bois raisonnablement. et dis-toi que tout le monde ne peut pas être millionnaire : en un mot, contente-toi de ta situation, puisqu’elle suffit à tes besoins.
— Cette fois, j’ai compris, dit Valentin.
— D’ailleurs, prends modèle sur moi… Ne suis-je pas toujours gai ?… Donc je suis satisfait de mon sort… ce qui n’empêche pas que, sans toi, j’allais faire une sottise pommée en débarquant ; aussi, à partir de maintenant vais-je être sérieux et faire des économies pour la maman, car je me rappelle qu’à l’école où j’ai été, il y avait un vieux maître qui nous disait toujours que la poche d’un prodigue ressemble au tombeau d’Adélaïde…
— Au tonneau des Danaïdes, rectifia le lieutenant qui, depuis un instant, écoutait la conversation.
— Vous êtes sûr, lieutenant, que c’était un tonneau ?
— Absolument, mon garçon.
— Mais… Adélaïde ?…
— Les Danaïdes…
— Qu’est-ce que c’était.
— Tu veux que je te fasse un cours de Mythologie
— Jamais de la vie !… Ce serait trop compliqué pour moi.
