de son maintien, son calme, sa résignation douce, sa patience d’ange et sa timidité imposante. Elle se faisait obéir les yeux baissés, par un ascendant que je n’ai vu qu’à elle. Cette fois, elle était déconcertée de notre entrée ; mais elle s’en tira à merveille, et voici comment.
Sa cellule était petite et brûlante, exposée au midi, et Thermidor était, je vous assure, tout aussi chaud que l’eût été juillet à sa place… Madame de Saint-Aignan n’avait d’autre moyen de se garantir du soleil qui tombait d’aplomb dans sa pauvre petite chambre, que de suspendre à la fenêtre un grand châle, le seul, je pense, qu’on lui eût laissé. Sa robe très simple était fort décolletée, ses bras étaient nus, ainsi que tout ce que laisserait voir une robe de bal, mais rien de plus que cela. C’était peu pour moi, mais beaucoup trop pour elle. Elle se leva en disant : « Eh ! mon Dieu ! » et croisa ses deux bras sur sa poitrine comme une baigneuse surprise l’aurait pu faire. Tout rougit en elle ; depuis le front jusqu’au bout des doigts, et ses yeux se mouillèrent un instant.
Ce fut une impression très passagère. Elle se remit bientôt en voyant que j’étais seul et, jetant
