pas le mien, et dont la situation n’était pas claire à mes yeux plus que sa parole à mes oreilles.
Elle ferma vite la petite porte par laquelle nous étions arrivés au bas d’un long escalier, et là elle s’arrêta tout court, comme si les jambes lui eussent manqué au moment de monter. Elle se retint un instant à la rampe ; ensuite elle se laissa aller assise sur les marches, et, quittant ma main qui la voulait retenir, me fit signe de passer seul.
« Vite ! vite ! allez ! » me dit-elle en français, à ma grande surprise ; je vis que la crainte de parler mal avait, jusqu’alors, arrêté cette timide personne.
Elle était glacée d’effroi ; les veines de son front étaient gonflées, ses yeux étaient ouverts démesurément ; elle frissonnait et essayait en vain de se lever ; ses genoux se choquaient. C’était une autre femme que sa frayeur me découvrait. Elle tendait sa belle tête en haut pour écouter ce qui arrivait, et paraissait sentir une horreur secrète qui l’attachait à la place où elle était tombée. J’en frémis moi-même, et la
