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Tantôt sa voix s’éteint à de courts intervalles,
Tantôt fait retentir l’écho des vastes salles ; ·
D’un escalier rapide on avertit ses pas :
Il monte à la prison que lui seul ne voit pas ;
Et les bras étendus, le vieux prêtre timide
D’un mur qui le conduit tâte l’obstacle humide.
On s’arrête ; il entend le bruit des pieds mourir,
Sous de bruyantes clefs une porte s’ouvrir.
Il descend quelques pas sur la pierre glissante ;
Et, privé du secours de sa vue impuissante,
La chaleur l’avertit qu’on éclaire ·ces lieux ;
Enfin, de leur bandeau l’on délivre, ses yeux.,
Dans un étroit cacher dont les torches funèbres
Ont peine à dissiper les, épaisses ténèbres,
Un vieillard expirant attendait ses secours.
Du moins ce fut ainsi-qu’en· un brusque discours
Ses sombres conducteurs lez lui firent entendre.
Un instant, en silence ; on le pria d’attendre.
« Mon Prince, : dit quelqu’un, le saint homme est venu.
« — Eh ! que n’importe à moi ! » soupira l’inconnu.
À Cependant vers le lit-que deux lourdes tentures
Voilent du luxe ancien de leurs pâles peintures,