Là repose la question redoutable. La main qui la sonderait ne s’arrêterait qu’aux questions sociales de l’héritage. On les sent gronder sous la comédie qui les effleure.
Telle est la puissance de l’art. – Que sa barque pavoisée glisse sur la mer, c’est assez pour tout remuer dans ses profondeurs, et faire paraître à la surface ses gigantesques habitants. Tout est du domaine de l’art, et rien n’est frivole dans ses créations poursuivies toujours par des dédains interminables et impuissants.
Le mérite de l’auteur comique fut grand, fut réel, le jour où prenant dans ses mains une tradition ancienne, et l’ébauche d’une sorte de proverbe informe, il leur donna une nouvelle vie. Le caractère excellent et tout à fait créé d’un Tartuffe de bienfaisance bien digne d’escorter le courtisan ambitieux et trembleur est un des plus beaux portraits du tableau ; mais je sais au moins autant de gré au peintre de la création de deux figures de femmes par lesquelles il repose les yeux et la pensée, et en qui réside peut-être le sens le plus intime de l’œuvre.
Par elles, ces deux étrangers tiennent au père de famille ; les corps destinés à leur père tombent sur leur cœur, où le contre-coup retombe aussi de tout son poids. Sur leur
