tants eût dressé son plan et que l’autre eût seulement prévu l’attaque.
À quoi tient l’enchaînement des faits qui précipitent les destinées ? On se l’est demandé bien souvent, et la meilleure réponse qui ait été faite à cette question saugrenue, c’est que les choses sont fatales, et que la Fatalité est aveugle : ce qui la distingue de la Providence…
Quoi qu’il en soit, quelques heures et quelques paroles venaient de modifier complètement la situation du ménage. Le baromètre, toujours au beau fixe jusqu’alors, avait subitement tourné à la tempête ; et, sans transition, les deux époux passaient d’une paix profonde à la guerre ouverte.
III
Le lendemain de cette mémorable soirée, madame d’Ormessant n’était plus la même. En une nuit, elle avait vieilli de dix ans, — non pour les traits, elle était toujours jeune et jolie, et à peine un observateur aurait-il reconnu qu’elle avait veillé au léger cercle bleuâtre qui entourait ses paupières, — mais de cœur, d’esprit surtout. Il lui avait semblé, en rentrant dans sa chambre et en s’y enfermant après le départ de
