XXIII
Au printemps suivant, il arriva que M. Gallet mit à la porte de sa fabrique un contre-maître insolent.
— Pardieu ! lui lança en partant l’ouvrier chassé, on dira peut-être que je ne sais pas faire le chien couchant, on ne dira toujours pas que je suis un père facile, et que ma fille portera en dot à son mari des enfants tout faits !
Ce fut l’étincelle qui mit le feu aux poudres ; et M. Gallet s’éveilla de sa quiétude paternelle au milieu d’un formidable incendie.
Après la première émotion, après l’angoisse, après le désespoir, après la révolte, vint le besoin de remonter aux sources de ce bruit infâme.
Mais… les sources du Nil — après lesquelles courent les savants depuis des milliers d’années — les sources du Nil se trouveront, avant celles où puise ses
