moins la laisser dans l’ignorance de la grave complication qui se présentait.
Mais, quel appel il dut faire à son courage, pour oser entrer en matière après les premiers compliments échangés !
XXXII
— Monsieur le marquis, dit-il, si vous n’avez point affaire de votre jument Rosette, voulez-vous me la prêter jusqu’à ce soir ?
— Très-volontiers, mon cher curé ! Faut-il la faire seller tout de suite ?
— Oui, s’il vous plaît. Je vais à Saint-Y… et j’espère bien être de retour à six heures…, si toutefois je reviens !…
— Comment, si vous revenez ?
— Hélas ! depuis les courtoises manières dont notre fougueux substitut a usé envers ce bon docteur Lambert, on ne sait plus à quoi il faut s’attendre.
La marquise reçut un premier choc. Elle comprit
