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être… Nous ne devons agir qu’avec la plus grande circonspection.

— Et que m’importe une famille que je ne connais pas ! Les coupables porteront la responsabilité de leur faute ! c’est justice !

— Ah ! monsieur… Summum jus summa injuria ! comme dit le proverbe. Voyons, n’y aurait-il pas moyen de vous satisfaire sans blesser autrui ?

— Cher monsieur Mollot, chaque citoyen peut-il demander la copie d’un acte de l’état civil ?

— Sans doute.

— Eh bien ! je demande celle de l’acte de naissance du nourrisson de la Jacquelette, voilà tout !

— Mais… vous n’avez pas besoin de mon ministère pour obtenir cet acte de naissance ?…

— Précisément si. — Voilà huit jours que j’insiste de toutes les manières auprès du docteur Lambert, qui a porté l’enfant en nourrice, pour savoir à quelle mairie se trouve le registre où l’enfant est inscrit ; il refuse absolument de me répondre.

— Ah !… — Eh bien !… mais… sa position est délicate. S’il connaît la mère, il doit craindre de la compromettre… Supposez, au contraire, que l’acte porte : « Père et mère inconnus ! » cet acte ne vous servira de rien.