lourds travaux domestiques dont elles sont littéralement accablées.
Les Kirghizes, qu’une légende nationale fait descendre de quarante filles et d’un chien rouge — symbole de leur vie sauvage et errante — descendus des plateaux de l’Altaï, se sont dispersés à travers le Turkestan et l’ouest de la Chine jusqu’au Pamir. Leurs femmes sont robustes, élancées, bien conformées. Elles ont la peau brune, le crâne court, la face large. Les jeunes filles se couvrent la tête de petites calottes, les femmes mariées d’un énorme bonnet de coton blanc qui recouvre une partie du visage, le cou, les épaules et le dos. Leurs cheveux forment de multiples tresses à l’extrémité desquelles sont suspendus des bijoux et des pièces de monnaies.
Plus intelligentes que les hommes, elles jouissent d’un grand respect qui fait attacher un certain prix à leurs conseils.
Turkmènes.
Les plaines du sud du Turkestan sont parcourues par les cavaliers turcomans ; ce sont les descendants les moins métissés des Turcs primitifs. En général, le type féminin est resté plus mongolique que celui des hommes. Chez les Tekkes, tribu pillarde de la frontière persane, le grand nombre de
