religieux silence régnait partout. Ce peuple était aussi immobile que le superbe obélisque de granit oriental qui orne la place ; on n’entendait que le bruit de l’eau tombant des deux belles fontaines, se perdre doucement dans l’immensité de la place.
A dix heures le pape arriva, tout habillé de blanc, et la tiare sur la tête. Il se plaça dans la tribune du milieu en dehors de l’église, sur un magnifique trône cramoisi très élevé. Tous les cardinaux, vêtus de leur beau costume, l’entouraient. Il faut dire que le pape Pie VI était superbe. Son visage coloré n’offrait aucune trace des fatigues de l’âge. Ses mains étaient très blanches et potelées. Il s’agenouilla pour lire sa prière ; après quoi, se levant, il donna trois bénédictions en prononçant ces mots urbi et orbi ( à la ville et au monde). Alors comme frappés par un coup d’électricité, le peuple, les étrangers, les troupes, tout se prosterna, tandis que le canon retentissait de toute part ; ce qui ajoute encore à la majesté de
