nos fêtes de famille, une couronne de laurier tomba sur la tête du vieillard. Les acteurs se tournèrent vers sa loge, et les acclamations du parterre s’unirent à l’hommage flatteur que lui rendoient les comédiens. Sa dépouille mortelle en reçut encore de plus honorables. Un concours immense d’amateurs, d’artistes, de musiciens et de poètes suivoit le char funèbre qui emportoit les restes de Grétry. Le convoi s’arrêta devant les trois premiers théâtres de la capitale. Les trois orchestres répétèrent autour du cercueil les airs enchanteurs qui avoient fait sa gloire ; et trois orateurs vinrent payer à cette cendre illustre leur tribut de reconnoissance et d’amour.
C’est ainsi que Rome et la Grèce
Honoroient les talents, les vertus, la sagesse ;
Et ces nobles tributs, ces hommages flatteurs,
De l’amour du pays enflammoient tous les cœurs,
Aux grandes actions excitoient la jeunesse.
On envioit l’objet des publiques douleurs ;
A mériter ce deuil on consacroit sa vie ;
Et l’éclat de tous ces honneurs
Rejaillissoit sur la patrie.
