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losophes, dont l’esprit de parti se plaît à confondre les doctrines pour s’arroger le droit de les envelopper dans la même sentence. Morellet appartint à celle des économistes, qui vouloit soumettre à des principes invariables la richesse et la prospérité des états, et faire une science positive de l’administration publique. Il avoit tourné dès long-temps ses études et ses méditations vers ce but honorable. Mais la secte de Morellet avoit compté sans les passions des hommes puissants et de leurs parasites ; et ce qui paroissoit devoir mettre un terme aux discussions des politiques les a peut-être éternisées. La sagesse de Turgot voulut essayer les théories des économistes ; un orage terrible fondit sur sa tête. Les abus, les préjugés, et les privilèges, triomphèrent du ministre réformateur ; mais la lutte fut engagée. L’autorité ne montra qu’une incertitude funeste au milieu des partis qui se disputaient le droit de la diriger. Elle n’eut ni assez d’énergie pour les comprimer, ni assez d’adresse pour balancer leurs prétentions. Le peuple intervint dans la querelle ; et l’état lut perdu, non pour avoir souf-