On a beaucoup écrit sur les mœurs des voleurs, mais ces mœurs cependant n’ont pas encore été décrites avec fidélité. La plupart des écrivains qui se sont occupés de cette matière ont chargé leur palette de couleurs trop sombres ; les autres, dominés par leurs idées politiques, ont cherché à expliquer par l’organisation de la société tous les vices de la classe qu’ils avaient voulu peindre. J’ai voulu faire ce qui n’avait pas encore été fait, c’est-à-dire peindre les voleurs tels qu’ils sont en réalité, avec leurs vices et leurs qualités ; car, il ne faut pas se le dissimuler, les voleurs ont des qualités. J’ai cru que la connaissance de leur langage servirait à mieux les faire connaître, voilà pourquoi ce qui d’abord ne devait être qu’une étude de mœurs, est devenu un Dictionnaire aussi complet que possible du langage argotique.
Ce Dictionnaire, je ne crains pas de le dire, est fait avec plus de soin que tous ceux qui
